Η αναρρόφηση είναι η διαδικασία κατά την οποία μία ουσία (υγρό, αέριο ή στερεό σωματίδιο) έλκεται ή απομακρύνεται με τη χρήση αρνητικής πίεσης (υποπίεσης).
Στην ιατρική, η αναρρόφηση αναφέρεται κυρίως σε δύο διαφορετικές καταστάσεις ή διαδικασίες:
- Θεραπευτική/Διαγνωστική Διαδικασία: Είναι η μηχανική απομάκρυνση ανεπιθύμητων ουσιών, όπως βρογχικές εκκρίσεις (φλέγματα), σάλιο, αίμα, ή έμετος, από τις αεροφόρους οδούς (φάρυγγα, τραχεία, βρόγχους) του ασθενούς, συνήθως με ειδική συσκευή αναρρόφησης και καθετήρα. Σκοπός είναι να διατηρηθούν ανοικτοί οι αεραγωγοί και να εξασφαλιστεί η επαρκής οξυγόνωση, ειδικά σε ασθενείς που δεν μπορούν να βήξουν αποτελεσματικά.
- Παθολογική Κατάσταση (Εισρόφηση): Αναφέρεται στην ακούσια εισροή ξένων σωμάτων, υγρών (π.χ., γαστρικό οξύ, τροφή) ή αέρα μέσα στους πνεύμονες ή τις αεροφόρους οδούς. Αυτό μπορεί να είναι μια επικίνδυνη κατάσταση (πνευμονία από αναρρόφηση).
